Over twee weken stemt de bevolking over de uitbreiding van de snelwegen, vooral op drukke trajecten zoals rond Genève, Bern, Bazel, St. Gallen en Schaffhausen. De kosten voor de staat worden geschat op bijna 5 miljard frank. De vraag of deze investering exclusief uit het Nationaal Wegenfonds (NAF) gefinancierd kan worden, is momenteel onderwerp van felle discussies. Zelfs binnen regeringskringen is er duidelijk geen overeenstemming. De minister van Verkeer van de SVP, Albert Rösti, wilde met een beroep op de wet op de openbare informatie in de steminformatiegids benadrukken dat de snelweguitbreiding zonder nieuwe belastingen zou kunnen worden gerealiseerd, zoals gemeld in de "Schweiz am Wochenende". Daarentegen weerlegde de FDP-minister van Financiën, Karin Keller-Sutter, deze bewering en liet het gedeelte "zonder nieuwe of aanvullende belastingen" weg uit de stemdocumentatie. Dit blijkt uit documenten die in het bezit zijn van de redactie. In het rapport van 2022 van de federale raad werd nog aangenomen dat de NAF-reserves de komende jaren dermate zouden dalen dat een verhoging van de benzineprijs tegen 2027 noodzakelijk zou kunnen zijn. Als deze onder de 500 miljoen frank komen, zou de politiek de minerale oliebelasting met 4 rappen per liter moeten verhogen. "Dit kan misleidend zijn" Albert Rösti benadrukte de laatste weken telkens dat er geen verband is tussen het uitbreidingsplan en een verhoging van de benzineprijzen. Hij verzekerde zowel in een interview met '20 Minuten' als in de SRF 'Arena' dat voor de zes uitbreidingsprojecten geen verhoging van de brandstofbelasting nodig is.
Nu sprak hij in een interview met de "Schweiz am Wochenende" over de verdeeldheid tussen de ministeries van Financiën en Verkeer. Hij verklaarde dat verhogingen van benzineprijzen kunnen worden vermeden door prioriteiten te veranderen en verwacht al vanaf 2030 een verbetering van de situatie van de wegenfondsen, aangezien vanaf dat moment ook elektrische voertuigen belast zullen worden. Bovendien, volgens Rösti, is het niet verrassend dat het ministerie van Financiën op hogere inkomsten uit is. Vanwege de geopolitieke situatie schommelen de benzineprijzen sowieso, met andere woorden: "Zelfs bij afwijzing van het voorstel kunnen de benzineprijzen stijgen." Jon Pult, parlementslid van de SP en tegenstander van uitbreiding, is verontwaardigd: "Hoe meer men uitgeeft, hoe groter het risico van onderfinanciering. Rösti probeert dit te verdoezelen en te verhullen, hij ontkent het simpelweg." Hij vindt het frustrerend en oneerlijk dat het weken en zelfs druk nodig had om het publiek te laten weten dat er inderdaad een verband is tussen de snelweguitbreiding en de benzineprijzen. "Dit toont aan hoe intransparant ze werken." Bovendien, volgens Pult, zullen de kosten van het uitbreidingsproject naar verwachting de 5 miljard frank overstijgen, "we verwachten minstens één miljard meer." Het is duidelijk dat benzine duurder zal worden, wat vooral de plattelandsbevolking zal treffen die afhankelijk is van de auto, terwijl stedelingen tegen de uitbreiding zijn vanwege het toenemende verkeer. "Stemmenmakerij voor de stemming" Philipp Kutter, parlementslid van de middenpartij, beschouwt het debat als klassieke stemmingmakerij in de laatste fase voor de stemming. Er kunnen verschillende redenen zijn waarom de benzineprijzen stijgen, zegt hij, waarvan de belangrijkste de opkomst is van elektrische auto's ten opzichte van traditionele motoren. Hij is optimistisch dat dit structurele financieringsprobleem tegen 2030 kan worden opgelost, hiervoor is een brede consensus. "In ieder geval is het een vereenvoudigde benadering om te stellen dat het nationale wegenfonds in moeilijkheden zou komen vanwege de geplande uitbreiding. Dit is gewoon een deel van de strijd om stemmen. Nu probeert men automobilisten bang te maken."
